SeaFI en bref:

SEAFI est un projet de recherche scientifique autofinancé dirigé par l'Ingénieur de Recherche Arnaud Disant (NMCI, UCD, ENS), qui a été initié il y a une décennie au National Maritime College of Ireland en 2012. Une équipe de professionnels de la mer et d'étudiants etudiant les alternative aux communications de données maritimes traditionnelles arriverent aux conclusions qui donnèrent à SeaFi sa raison d'être.
Le concept de WMAN (Réseau Maritime Sans Fil Étendu) a été développé dans le port de Cork à partir de 2013 dans le cadre d'un projet de recherche financé par l'UE bénéficiant principalement au Port de Cork. Plusieurs prototypes ont été testés au phare de Rochespoint de 2013 à 2019, où un RECORD SCIENTIFIQUE MONDIAL POUR LA PLUS LONGUE COMMUNICATION INTERNET SANS FIL EN MER a été établi le 6 juin 2018, couvrant 19,4 milles nautiques (35,92 km) par Arnaud Disant et l'équipage du navire de support offshore Ocean Spey appartenant à Mainport. Ce record inscrit au livre perpétuel des records a été réitéré en 2023 au large de l'île d'Inishmaan avec le concours de la communauté de l'archipel d'Aran, le Marine Institute, Eircomposite et de nombreux supporters.

Les motivations techniques:

SeaFi propose une nouvelle alternative aux méthodes de communication en mer existantes, notamment les systèmes satellitaires et cellulaires comme la 3G ou la 4G, la 5G n'étant pas directement applicable en mer. Il introduit une troisième option pour établir des réseaux privés dans les ports et les régions côtières en connectant les phares, les éoliennes maritimes, les plateformes de forage offshore et les navires en mer. Le terme inventé pour ce réseau est WMAN (Réseau Maritime Sans Fil Étendu), permettant la connectivité pour les navires, les équipages et les bouées de collecte de données (par exemple, pour la météo et les marées).

Usage et Applications:

L'application de SeaFi est très large, s'adressant aux professionnels maritimes, scientifiques, pêcheurs, personnel de sécurité côtière et personnes impliquées dans la protection des écosystèmes marins. Il améliore les liens familiaux pour ceux qui travaillent en mer pendant de longues périodes et augmente considérablement l'efficacité commerciale tout en réduisant les coûts de communication.

Comparaison avec la 3G, 4G et Communication Satellitaire :

Les limitations de l'utilisation des réseaux 3G et 4G en mer, principalement conçus pour la couverture terrestre, les rendent peu fiables dans les environnements maritimes. De même, bien que la communication satellitaire soit disponible, elle fait face à des défis pour répondre aux demandes croissantes de données et aux taux de contention. SeaFi fournit une solution pour améliorer la communication de données marines en utilisant une technologie avancée qui complète les systèmes satellitaires existants.

Solution Innovante et Avantages :

Le Paradoxe des Communications Maritimes : Quand Plus de Satellites Signifie Moins d'Efficacité

L'industrie maritime connaît une croissance de connectivité sans précédent grâce aux constellations de satellites en orbite terrestre basse (LEO). Pourtant, sous ce triomphe technologique se cache un paradoxe préoccupant qui remet en question nos hypothèses fondamentales sur le progrès des communications maritimes.

La Crise de Contention

Notre analyse de 2015 révèle une réalité frappante : avec 4 987 satellites en orbite terrestre, seulement 777 étaient alors dédiés aux communications—et une fraction seulement de ceux-ci servaient les applications maritimes. Ceci créa un ratio de contention effectif de 1:200 pour les communications maritimes, signifiant que les navires se disputent des ressources satellitaires limitées tandis que des milliers d'autres satellites servent des objectifs terrestres.

Briser le Paradigme de Réduction des Coûts

Contrairement aux avancées précédentes des communications maritimes qui suivaient des courbes prévisibles de réduction des coûts, les constellations LEO font face à un défi sans précédent. Alors que l'immobilier orbital devient de plus en plus encombré, les coûts opérationnels augmentent plutôt que de diminuer. La physique de l'espace ne peut simplement pas accommoder une croissance infinie—chaque nouvelle constellation nécessite une mécanique orbitale plus complexe, un évitement de collision précis et des systèmes de contrôle au sol sophistiqués.

Conséquences Environnementales et Opérationnelles

Des études récentes révèlent que la pollution de rentrée satellitaire dépasse maintenant les niveaux naturels de poussière cosmique, avec des projections montrant une augmentation de 640% de la contamination atmosphérique en aluminium provenant des méga-constellations. Plus critique pour les opérations maritimes, le trafic orbital contraint maintenant les fenêtres de lancement et nécessite le suivi de multiples trajectoires de constellations, augmentant la complexité du système et les coûts.

L'Alternative SeaFi

C'est là que les communications maritimes côtières comme SeaFi offrent une alternative convaincante. En fournissant une connectivité haute bande passante et faible latence dans un rayon de 35 kilomètres de la côte—exactement là où se déroulent 80% des opérations maritimes—SeaFi répond aux besoins essentiels de connectivité sans contribuer à l'encombrement orbital ou à la dégradation environnementale.
Le WMAN (Réseau Maritime Sans Fil Étendu) de SeaFi délivre jusqu'à 150 Mbps avec une latence minimale, prouvant que les solutions terrestres peuvent compléter plutôt que concurrencer les systèmes satellitaires. Pour les opérations côtières, les ports et la recherche près du littoral, cette approche offre une connectivité durable et rentable qui ne dépend pas d'un environnement orbital de plus en plus sollicité.

Une Voie Durable vers l'Avenir

En tant qu'ingénieurs en télécommunications, nous devons reconnaître que la trajectoire actuelle de prolifération satellitaire n'est pas durable. L'industrie maritime a besoin d'une approche hybride : exploiter les systèmes côtiers comme SeaFi pour les opérations près du littoral tout en réservant la capacité satellitaire aux véritables exigences océaniques profondes.
L'avenir des communications maritimes ne consiste pas à choisir entre les systèmes terrestres et satellitaires—il s'agit d'intégrer intelligemment les deux pour créer des réseaux résilients, durables et rentables qui servent les besoins évolutifs de l'industrie sans compromettre notre environnement orbital.

Présentation de SeaFi - Une Solution de Remplacement Innovante

SeaFi révolutionne la communication maritime tout en valorisant l'infrastructure unique des phares. En plus d'offrir une alternative rentable avec des frais d'installation et d'exploitation minimaux, SeaFi améliore son attrait en délivrant des services supérieurs ou équivalents par rapport aux systèmes traditionnels.
Cette solution de pointe ne se contente pas de vanter des capacités localisées et durables, mais redonne également vie aux phares qui ont connu un déclin de pertinence en raison des avancées technologiques de navigation telles que le GPS et les cartes électroniques.
En reconvertissant les phares de leur rôle conventionnel d'aides à la navigation vers des centres de données, SeaFi présente une approche durable et visionnaire qui préserve ces structures maritimes iconiques de la désuétude.
Il existe environ 18 600 phares dans le monde, représentant un potentiel inexploité considérable comme stations relais SeaFi. Avec chaque point de connexion fixe capable de couvrir une zone d'environ 2 500 kilomètres carrés, la couverture cumulative de ces phares pourrait s'étendre à un impressionnant 45 000 000 de kilomètres carrés le long des régions côtières mondiales.
Cette utilisation stratégique de l'infrastructure existante ne revitalise pas seulement les monuments historiques mais décharge également significativement le fardeau sur les systèmes satellitaires en étendant efficacement la connectivité aux vastes zones maritimes, assurant des services de communication et de navigation fiables pour la communauté maritime.